5月18至19日,在美國舊金山灣區圣馬特奧縣舉行的第八屆世界創客展會上(全世界最大的科技DIY聚會)，來自加州洛杉磯Hampton Creek Foods企業研究團隊分享了他們瘋狂的想法：由植物材料做成的假雞蛋有一天取代真正的雞蛋，“假雞蛋”將會大行其道!

  “事實上，牲畜飼養和生產雞蛋是在增加我們環境治理成本。”上述研究團隊的負責人在創客展會上表示，每年牲畜消耗的食物足以養活1.3億饑餓的人群，實際上我們能夠種植的土地資源也越來越少，未來我們還需要劃出更多的土地種糧食來飼養這些牲畜。除此之外，這些牲畜的消化系統還“貢獻”了51%的溫室氣體，素食雞蛋將為我們帶來新的飲食結構之余，還將改善我們的環境問題。

小雞蛋大作為

  Tetrick是Hampton Creek Foods企業的首席執行官，該公司專注發展植物性雞蛋替代品。“要想真正取代雞蛋，我們仍有很多路要走，團隊正在努力開發一種能夠降低工業生產和減輕環境負擔的假雞蛋。”Tetrick此前在創客展會如是介紹他們的“素食雞蛋”。
  “事實上，我們的食品工業化生產體系也迫切需要我們做一些革命性創新。”Tetrick表示，每年全球母雞共產蛋約1.8萬億個，而其中99%的母雞是困在狹小、終日不見陽光的籠子里，雖然每天“衣食無憂”，但為了提高產量，這些牲畜被迫注射大量抗生素和喂養大量的激素，人類食用這些雞肉和雞蛋并不見得有多明智。

  為了研發出更好的代替品，該公司的研究團隊正對雞蛋進行系統性的解構。據悉，目前科學家還無法完全復制雞蛋所有特性，比如能夠使油和水性食品永久地混合的特性，這種乳化特性是蛋黃醬保持奶油般柔滑的原因所在。研究團隊正著手分析上百種不同的植物化合物以尋找一種有類似乳化作用的植物性蛋白替代物。

  雞蛋是烘焙食物的重要原料，該研究團隊也做了大量的實驗，希望能夠找到適合烘培食品的植物性蛋白。他們把“微型蛋糕”和“代替性的植物蛋糕”放進試管做試驗，并記錄分析這些植物性蛋白的含量和質量，以此衡量它們與真雞蛋的營養成分有多大差距。
目前，該公司已經成功制造出一個用于烘培的粉末狀蛋制品。有這么個事例證明這些替代性植物蛋白夠與真正的雞蛋蛋糕相媲美：比爾·蓋茨此前嘗試吃了他們做的一塊小松糕，但他并不沒有分辨出哪一塊才是用真雞蛋做出來的蛋糕。

投資明日之星

  據不完全統計顯示，人類的肉類的消耗量在過去二十年中翻了一番，到2050年這個數字預計還會再翻一番，而飼養牲畜將會損耗了地球更多資源，地球沒有能力提供滿足90億人食用的肉類并不會太遙遠。
  近年來，素食創新的研究越來越多，而我們億萬富翁比爾·蓋茨也對素食創新非常“感冒”，他也這場素食創新的投資熱潮的主要推手。繼去年投資支持素食創新之后，比爾·蓋茨最近又在其博客中盛贊Beyond Meat 和 Hampton Creek Foods等制造革新性素肉的企業，“替代畜產品的創新工業前景光明，這是未來食品工業的發展趨勢”。
  “我們沒有辦法讓所有人都成為素食主義者，但我們可以發明環保的方法來生產更多的替代性肉制品。”Beyond Meat制造的素雞肉曾給比爾·蓋茨留下深刻的印象，他們利用溫度和壓力把植物轉變成看上去和口感都跟肉或者蛋類似的食物。

  對此，Tetrick也表示商機無限，“盡管多種多樣的雞蛋替代品已經存在了數十年，但我們看到的結果是令人喜憂參半的，目前也只有8%的植物物種被證明可以作為雞蛋的替代品，這個領域仍大有作為。

 比爾·蓋茨曾在一次采訪中對風險投資家 Vinod Khosla表示，所有消耗乳制品、蛋類、家禽、牛肉等動物產品，實際上都可以利用植物材料來替代，我們既可以得到更健康食物，也善待了待動物和減少了溫室氣體的排放，生產環保和廉價的食物替代肉和蛋類畜產品是一件非常有意義的事情。

  “他們用來替代蛋類的素食比真正的雞蛋更健康，因為它不像真雞蛋那樣含有高膽固醇。”比爾·蓋茨如是稱贊Hampton Creek Foods的“作品”。Tetrick表示，他們的下一步也許更具挑戰性：制作一個能夠滿足人們做炒雞蛋需求的植物材料。關于這方面，他們已經在亞洲找到了一種能在高溫下凝結變成固體的植物，可以模擬炒雞蛋的過程。看來這場世界性的“造假運動”才剛剛開始。